El reconocido sacerdote jesuita Eduardo Pérez Iribarne, director de Radio Fides y destacado periodista boliviano, falleció este lunes a los 80 años en la residencia de la Compañía de Jesús en La Paz. Pérez, quien estaba aquejado por un cuadro de neumonía desde mayo, recibió atención médica constante en la Clínica Fides antes de decidir regresar a la residencia jesuita para pasar sus últimos días.
El vocero de la Compañía de Jesús, Sergio Montes SJ, confirmó el deceso del padre Pérez en la tarde del lunes. «El padre Pérez ha estado con atención médica permanente. El personal médico y enfermeras de la Clínica estuvieron cuidando de su salud. En el momento de su fallecimiento, él pidió descansar», informó Montes, destacando la voluntad del sacerdote de retornar al lugar que consideraba su hogar.
Pérez Iribarne había cumplido 80 años el pasado 22 de mayo y, a partir de esa fecha, su salud se fue deteriorando debido a la neumonía. Tras una evaluación médica reciente, se tomó la decisión de trasladarlo de regreso a la residencia jesuita, donde falleció rodeado de sus compañeros de la orden. «Fue un deseo suyo estar en la residencia en sus últimos momentos», añadió Montes.
La Compañía de Jesús informó que el velorio del sacerdote se llevará a cabo este martes en el templo Sagrado Corazón, ubicado en la calle Pichincha, a partir de las 8:00 a.m. Se espera que la misa de cuerpo presente sea anunciada en las próximas horas, permitiendo a quienes lo conocieron y respetaron rendir homenaje a su vida y legado.
Eduardo Pérez Iribarne, nacido en España y naturalizado boliviano, inició su carrera en los medios en la década de 1960 en Radio Pío XII, en el distrito minero de Siglo XX. Desde 1970, dirigió Radio Fides, donde se convirtió en una voz influyente contra la dictadura militar de 1980, lo que lo llevó a ser perseguido por grupos paramilitares. Durante sus años en Fides, fue conocido por programas emblemáticos como «El hombre invisible» y «El café de la mañana».
Eduardo Pérez Iribarne, conocido por su fuerte compromiso con la justicia social y la libertad de expresión, dirigió Radio Fides durante décadas, convirtiéndose en una figura clave del periodismo en Bolivia. Su influencia se extendió más allá del ámbito religioso, destacándose como un defensor de los derechos humanos y de la democracia en el país.
Además de su labor periodística, Pérez fue un mentor para muchos periodistas jóvenes, quienes encontraron en él un modelo de ética profesional y valentía. Sus colegas lo recuerdan como un hombre de principios firmes y gran sensibilidad humana. «Eduardo Pérez fue más que un periodista; fue un maestro y un líder moral», comentó uno de sus discípulos en Radio Fides.
Más allá de su labor periodística, Pérez Iribarne se destacó como promotor de eventos deportivos y campañas sociales, dejando un legado imborrable en el periodismo boliviano y en la vida cívica del país. Su partida representa una pérdida significativa para la comunicación y la sociedad boliviana, que lo recordará como un ferviente defensor de la verdad y la justicia.
