César Apaza, reconocido dirigente cocalero, experimentó un emotivo regreso a la libertad en la noche del jueves, abandonando el penal de San Pedro de La Paz luego de cumplir 16 meses de reclusión, en el marco de un procedimiento abreviado que otorgó el mandamiento de libertad. Con dificultades para caminar y sosteniendo una pequeña biblia en su mano izquierda, Apaza expresó la necesidad de «una justicia independiente» en sus primeras declaraciones tras salir.
El dirigente cocalero enfrentaba un proceso judicial relacionado con la toma y quema del mercado paralelo de la coca de Villa El Carmen, ocurrido el 8 de septiembre de 2022. Durante su liberación, Apaza, visiblemente afectado en su estado de salud, manifestó su agradecimiento a Dios y dijo: «Necesitamos días mejores, Dios ha sido más grande».
Con la asistencia de dos uniformados, Apaza fue trasladado en brazos hasta un vehículo que lo condujo al Hospital Arco Iris. Durante más de 16 meses, estuvo recluido en las cárceles de Chonchocoro y San Pedro desde fines de junio del año pasado.
Lizette Torrez, presidenta de la Asociación Departamental de Productores de Coca de La Paz (Adepcoca), y otros miembros del directorio acudieron a recibir a Apaza en la cárcel de San Pedro con una ambulancia preparada para su traslado al Hospital Arco Iris. Sin embargo, expresaron sorpresa al notar que finalmente fue llevado en un vehículo particular al centro de salud.
La Fiscalía informó que en la audiencia, la autoridad jurisdiccional suspendió la pena, imponiendo medidas de conducta por 12 meses, como la prohibición de cambiar de domicilio y la prohibición de acercarse al lugar de los hechos. Además, se le otorgó un plazo de 15 días para cumplir con las restricciones impuestas tras su liberación.
